Het project wordt gecoördineerd door de Vlaamse Vereniging van Steden en Gemeenten (VVSG) en heeft als doel lokale besturen in Vlaanderen en in partnerlanden zoals Benin te versterken door kennis en ervaring uit te wisselen.
Internationale samenwerking op lokaal niveau
De federale overheid stimuleert internationale samenwerking via steden en gemeenten omdat deze besturen dicht bij de bevolking staan en concreet impact hebben. Steden en gemeenten spelen een cruciale rol in thema’s als gendergelijkheid, economische ontwikkeling en duurzame voedselstrategieën. Daarnaast is het aanpakken van mondiale uitdagingen zoals migratie, klimaatverandering en armoedebestrijding enkel mogelijk met sterke lokale besturen, zowel in België als in partnerlanden.
VVSG ondersteunt dit principe en werkt hiervoor samen met ANCB, de Beninese tegenhanger van VVSG.
Binnen deze SDG-partnerschappen brengen de algemeen directeur en enkele schepenen van een andere Vlaamse gemeente op hetzelfde moment ook een werkbezoek aan Ouinhi, een andere gemeente in Benin. Daarnaast vond deze week in het kader van het GLoBe-programma een conferentie rond gender plaats, waarin werd gefocust op de rol van Beninese lokale besturen bij het bevorderen van gendergelijkheid.
Wederzijdse uitwisseling en concrete resultaten
In het najaar van 2024 zijn de burgemeester, de financieel directeur en een ambtenaar van Benin naar Sint-Truiden gekomen. Dat werkbezoek was, net zoals deze missie, grondig voorbereid. Beide partners hebben hun specifieke leervragen en verwachtingen vooropgesteld.
Toerisme en communicatie waren voor de delegatie uit Benin twee belangrijke thema’s tijdens hun werkbezoek aan Sint-Truiden. Tijdens het huidige werkbezoek in Benin ligt de focus meer op burgerparticipatie en het versterken van de lokale economie door middel van een voedselstrategie.
De inzichten uit deze missie kunnen bijdragen aan lopende en toekomstige projecten in Sint-Truiden, zoals het opstarten van een voedselnetwerk binnen de bestaande voedselstrategie en de implementatie van duurzame ontwikkelingsdoelstellingen in het beleid.